Založenie hlavného mesta

Mesto bolo založené v roku 681 n. l. chánom Asparuchom, vládcom Proto-Bulharov. Po svojom rozhodujúcom víťazstve nad byzantskou armádou založil nový štát a nové hlavné mesto, ktoré malo slúžiť ako jeho politické, vojenské a kultúrne centrum. Asparuch si vybral strategickú polohu v údolí obklopenom náhornými plošinami, ktoré poskytovali vynikajúce pastviny a nachádzali sa na križovatke hlavných ciest.

Od dreva ku kameňu

Spočiatku bola Pliska postavená z dreva. Archeologický výskum odhalil, že prvé stavby vrátane kráľovských palácov boli z dreva. Začiatky mesta však boli búrlivé, poznačené sériou vojen s mocnou Byzantskou ríšou. V roku 811 n. l. byzantský cisár Nikefor I. Plisku vyplienil a vypálil do základov.

Po tomto zničujúcom útoku sa chán Omurtag pustil do obrovskej úlohy prestavby hlavného mesta, no tentoraz použil kameň. Nové mesto bolo svedectvom o sile a odolnosti ríše, s pôsobivými opevneniami, veľkým kamenným palácom a komplexným vodným systémom.

Obrátenie sa na kresťanstvo

Najdôležitejší okamih v histórii Plisky nastal za vlády kniežaťa Borisa I.. V roku 864 n. l. konvertoval na kresťanstvo, čo zjednotilo rôznorodých obyvateľov ríše a prinieslo Bulharsko do kresťanského sveta. Pliska bola v centre tejto transformácie. Pohanské chrámy boli nahradené kresťanskými kostolmi, pričom najväčším z nich bola Veľká bazilika, jeden z najväčších kostolov v stredovekej juhovýchodnej Európe.

Mesto sa stalo aj majákom slovanskej gramotnosti a kultúry. Potom, čo boli učeníci Cyrila a Metoda — tvorcovia hlaholiky a neskôr cyriliky — vyhnaní z Veľkej Moravy, knieža Boris I. ich v Pliske privítal. Práve tu pokračovali vo svojej práci, založili literárnu školu a šírili novú abecedu, ktorá formovala identitu bulharského národa a veľkej časti slovanského sveta.

Koniec jednej éry

V roku 893 sa Borisov syn, cár Simeon I., rozhodol presunúť hlavné mesto do neďalekého Preslavu. Toto rozhodnutie symbolizovalo úsvit nového, pokresťančeného bulharského štátu a jeho „zlatého veku“ kultúry. Pliska postupne stratila svoj politický význam a nakoniec bola opustená a ponechaná v ruinách po tom, čo bola zničená masívnou inváziou v 11. storočí. Dnes slúžia pozostatky tohto kedysi slávneho mesta ako mocná historická pamiatka, ktorá rozpráva príbeh národa, ktorý sa zrodil v búrlivej, no nakoniec víťaznej minulosti.